Nachdem sich der Staub langsam etwas legt, ist es an der Zeit für eine ausführlichere Erklärung:

Wahnsinn eines Newsletter-Programms

Das Programm, das diese Mailflut erzeugt hat, war seit dem 28. Januar 2009 außer Betrieb.
Hätten wir es damals gelöscht, wäre das alles nicht passiert. Aber es ist immer das gleiche: Wenn man ein neues System einführt, scheut man sich, das alte sofort restlos zu beseitigen.
Es bleibt "zur Sicherheit" erst mal auf dem Server, gerät in Vergessenheit und nimmt im besten Fall nur noch unnötig Platz ein.
Im schlimmsten Fall entwickelt es nach einiger Zeit ein Eigenleben, weil es bei späteren Veränderungen nicht mehr berücksichtigt wird. Bisher konnten wir noch nicht feststellen, was nach fast einem Jahr zu diesem bizarren Verhalten geführt hat. Vielleicht hing es mit einer kürzlichen Umstellung unseres Mail-Systems zusammen.

Als wir am Morgen des 28. Dezembers die Katastrophe bemerkten, haben wir natürlich sofort alles vernichtet, was nur im weitesten Sinne mit Newsletter-Versand zu tun hat. In der Folge gestaltet sich jetzt die Ursachenforschung etwas schwierig.

So viel ist bisher klar: Das alte Modul war ein einfacher Verteiler. Eine Mail an seinen Eingang wurde an eine Liste von Adressen weitergeleitet. Hier kam es zu einer Art Kurzschluss, der die Antworten der Empfänger auf den Eingang der Liste zurück geleitet hat, ohne die Identität des Einlieferers zu prüfen. Was diese Prüfung ausgehebelt hat, ist noch Gegenstand von Spekulationen.
Zwei Abwesenheitsnotizen lösten nun die Lawine aus.
Sie meldeten pflichtgemäß die Abwesenheit ihrer Empfänger, wurden bei ihrem Eintreffen aber wieder an alle Adressen der Liste verteilt. Bei den beiden Empfängern wurde nun wieder eine Abwesenheitsnotiz erzeugt, und der Vorgang wiederholte sich. Unglücklicherweise startete das ganze nachts um 1 Uhr. Als wir am Morgen den Stecker gezogen haben, hatte sich der Vorgang schon fast 8000 mal wiederholt.
Der Versuch, die Flut noch bei unserem Provider zu stoppen, kam am Morgen des 28. Dezember leider zu spät. Über seine Server war sie bereits hinweg geschwappt und sickerte nun durch die Weiten des Web.

Die Inhaber der beiden Adressen, deren Abwesenheitsnotiz diesen Ping-Pong-Effekt erzeugten, haben nichts mit dem Problem zu tun! Sie sind selbst am schlimmsten betroffen.

Unser besonderes Mitgefühl gilt auch jenen unter Ihnen, die die Mailflut von Hand löschen müssen, weil ihr Mail-Client es nicht anders zulässt. Wir können gar nicht sagen, wie leid uns das tut.

Wenn wir auf ihre berechtigten Beschwerde-Mails nicht sofort reagieren liegt das zum Einen an der schieren Menge und zum Anderen daran, dass auch unser Mail-System noch an den Folgen arbeitet. Viele Adressen in der alten Liste waren nicht mehr aktuell und so bekommen wir hunderttausende "Unzustellbarkeitsmeldungen", die noch immer unser System verstopfen. Daher ist es auch möglich, dass einzelne Mails ungewollt den Aufräumarbeiten zum Opfer fallen.